引言：明代的四季
明王朝是在冬季的安詳和靜謐中開(kāi)始的。至少我們的晚明作者（在此姑且隱其姓名）身處十七世紀的第一個(gè)十年、回眺十四世紀漫長(cháng)的歷史之路時(shí)，是這么想的。王朝的前半期對他來(lái)說(shuō)猶如一幅真正合理有序和生活安定的畫(huà)面?！凹医o人足”，他堅信，“居則有室，佃則有田，薪則有山，藝則有圃。催科不擾，盜賊不生?；殒乓罆r(shí)，閭閻安堵?！蹦腥撕团藗冏裱?zhù)由來(lái)已久的家庭內部的勞動(dòng)分工，男耕女織，“詐偽未萌，訐爭未起”。一切都按照它們應該的樣子存在著(zhù)。
我們的作者宣稱(chēng)，距離他一個(gè)世紀以前，王朝的靜謐冬季開(kāi)始讓位于春季的喧鬧。農業(yè)的莊嚴安定逐漸為喧囂狡詐的商業(yè)世界所排擠：“出賈既多，土田不重。操資交捷，起落不常?！彪S之而來(lái)的是能力和社會(huì )階級的兩極分化?！案呦率Ь?，錙銖共競?！碑敯l(fā)財的美夢(mèng)點(diǎn)燃起貪婪的欲望的時(shí)候，維系社會(huì )的道德秩序開(kāi)始讓位?！盎ハ嗔鑺Z，各自張皇”，在這個(gè)罪惡的環(huán)境中，“詐偽萌矣，訐爭起矣，芬華染矣，靡汰臻矣”。
明王朝春季的喧囂萌動(dòng)與在后來(lái)所發(fā)生的事情相比，還算溫和得多。在十六世紀后半葉開(kāi)始的王朝夏季的瘋狂沖動(dòng)中，“末富居多，本富盡少。富者愈富，貧者愈貧。起者獨雄，落者辟易。資爰有屬，產(chǎn)自無(wú)恒”。社會(huì )的農業(yè)基礎被廢棄了。取而代之的是“貿易紛紜，誅求刻核。奸豪變亂，巨猾侵牟”。隨著(zhù)道德墮落的悄悄滲透，“詐偽有鬼域矣，訐爭有戈矛矣，芬華有波流矣，靡汰有丘壑矣”。
我們的作者對明王朝季節的描述終止于十六世紀七十年代，此后他便步入了自己的成年時(shí)代。到了秋季，明代社會(huì )已經(jīng)被搞得面目全非了?！案徽甙偃硕?，貧者十人而九。貧者既不能敵富，少者反可以制多。金令司天，錢(qián)神卓地?！彼暦Q(chēng)：“貪婪罔極，骨肉相殘。受享于身，不堪暴殄。因人作報，靡有落毛?！比缤A言般，他洞察到社會(huì )將墜入拜金狂熱之中?！坝谑枪眚鈩t匿影矣”，他警告說(shuō)，“矛則連兵矣，波流則襄陵矣，丘壑則陸海矣?！狈乐惯@種嚴峻局面出現的唯一辦法就是“立政閉關(guān)，商旅不行，安靜以養微陽(yáng)”。但我們的作者自己似乎也感覺(jué)到了這種辦法不可行。他所能做的就只有任絕望淹沒(méi)自我，發(fā)出那一聲最平凡的苦惱的哀嘆：“嗟夫!”完了，一切都完了。
上述關(guān)于有明一代的敘述來(lái)自1609年的《歙縣志》。歙縣是南京南面的一個(gè)風(fēng)景如畫(huà)的內陸山區縣。1609年的《歙縣志》，是由地方刊印的記述該縣政治生活和歷史的著(zhù)作，是該縣的第一部地方志。歙縣在方志的編纂方面可謂姍姍來(lái)遲。那時(shí)，明朝的大部分縣都已有了自己的縣志，或許只剩下為數不多的幾個(gè)沒(méi)有。歙縣是那個(gè)時(shí)代商賈巨富的家鄉，而在這種顯赫地位的映襯之下，它的貧困落后顯得格外刺眼。但在當時(shí)，商人是被排除在多數士紳的社交圈子之外的，而正是這些士紳撰寫(xiě)了歙縣的方志。
執筆者是由朝廷任命的該縣知縣張濤。1607年上任后不久，張濤就與當地的鄉紳們商議要編纂一部地方志。他成立了一個(gè)編纂機構，次年委任了編纂人員。1609年方志修成，刻板付印。盡管依照慣例，知縣會(huì )掛名為主修者，即使他并不參加任何具體工作，但歙縣的縣志卻真的是張濤的著(zhù)作，記錄著(zhù)他的個(gè)人觀(guān)點(diǎn)。不管有何種疑問(wèn)，張濤給遍布全書(shū)的編者按語(yǔ)前加上了一個(gè)不那么謙虛的署名：“張子曰”。其中的一段編者按語(yǔ)便是我們剛剛提及的關(guān)于明代四季的論述，那是“風(fēng)俗”一節后面的總結性評論。這一部分是編纂者評說(shuō)當地風(fēng)土民情，考察其“剛柔緩急……好惡取舍，動(dòng)靜亡?！钡牡胤?。因為本地人都想給自己的家鄉臉上貼金，所以這一部分的記述往往多有拔高之處，甚至與事實(shí)相反，正如我們在后面將會(huì )看到的那樣。
張濤在明代歷史上是個(gè)小人物。在篇幅龐大的《明史》中，他的名字僅僅出現過(guò)一次。但將歙縣和他的家鄉黃陂縣——沿長(cháng)江上溯500公里處——的地方志中關(guān)于他的材料拼湊在一起，我們還是可以對他這個(gè)人略有了解。黃陂位于武昌的內陸腹地。武昌位于漢水的長(cháng)江入口處，是中國內地的主要貿易中心，但黃陂卻遲遲未被卷入商業(yè)的大潮中去。在明代中期，黃陂被認為是一個(gè)寧靜的窮鄉僻壤，在那里，“民皆勤農桑，寡游販”。婦女幾乎足不出戶(hù)，從早到晚待在屋里紡織。然而，在張濤的青年時(shí)代，該縣正在受到一股影響，對此當地士紳們投以懷疑的眼光。1591年的《黃陂縣志》指出，近來(lái)“風(fēng)氣漸薄，家無(wú)敝帚者，亦連車(chē)騎，飾冠裳，為富貴容”。盡管該地十分貧困，“爾今且一切化質(zhì)為文”。
我們不知道張濤是什么時(shí)候來(lái)到這個(gè)緩慢變化的世界的。關(guān)于他的身世，我們僅知他的父親以孝行著(zhù)稱(chēng)，習醫為鄉人治病，免費為窮人置辦棺材。我們所知的張濤人生中的第一個(gè)確切日期是1586年，那一年他在北京考取進(jìn)士。除非他出奇地聰明或格外地幸運，否則他考中進(jìn)士時(shí)大概不會(huì )三十歲以下或者更小。這樣，他大約出生于1560年或者稍早一點(diǎn)。
他的第一個(gè)職位是四川省的一個(gè)縣官，任期為三年。他的出色表現使他得到升遷，被提拔到北京擔任工科給事中。這個(gè)職位賦予他調查官員腐敗的權力。張濤為人耿直敢言。根據《明史》中他僅有的一次亮相，他加入了彈劾舉止溫和的首輔趙志皋（1524—1601）的行列。趙志皋就任首輔時(shí)已年逾七旬，勉為其難地想竭力保住他的杰出前任們（如財政改革家張居正，1525—1582）在位時(shí)聚集起來(lái)的權力。像張濤這樣的低級官員，想要阻止趙志皋行使他的前任早就明目張膽地使用過(guò)的威權，只有死路一條。正史上并沒(méi)有記載他遭受打擊的日期和細節，張濤僅僅是一個(gè)被順便提到的名字而已。與主宰京城政治的權貴發(fā)生沖突，張濤別無(wú)選擇，只好退居黃陂。在以后的十五年中，他在家中從事寫(xiě)作，遠離政治。
當朝廷為十六世紀八十年代敢于直言的青年激進(jìn)分子們平反的時(shí)候，張濤被召回來(lái)，重返明朝的政治生活。1607年他復出后的第一個(gè)職位就是歙縣知縣。他到任時(shí)，正好趕上當地鬧饑荒。春季的瓢潑大雨在年初就將田里的莊稼沖刷得一干二凈。張濤將糧價(jià)的上漲看作荒災的晴雨表，當糧價(jià)漲到每斗130文的時(shí)候，他將縣倉中的糧食投入市場(chǎng)來(lái)調節糧價(jià)，并下令縣里的富有人家從外縣糴糧，以低于市場(chǎng)的價(jià)格出售。在他的努力下，全縣沒(méi)有一人餓死。眼前的危機度過(guò)之后，他轉而開(kāi)始修建堤壩，以防止未來(lái)的洪澇災害。事實(shí)證明這種投資是明智的，在后來(lái)的年份中當暴雨再度襲擊歙縣時(shí)，并沒(méi)有造成大的損失。
張濤還致力于象征性資源的投資。那一年，他重修了縣里為紀念朱熹（1130—1200）——宋代一位偉大的思想家，其故里也在歙縣——而修建的一所書(shū)院。他在一座山上建起了一座塔，希望這個(gè)風(fēng)水勝地能保佑本縣的子弟在科舉考試中金榜題名。他重修了兩座祠堂，一座是為紀念本縣的前任賢官的，另一座則是為當地一位孝廉修建的。祠堂、學(xué)校和寶塔，象征著(zhù)修身、尊崇和德行，而這些正是張濤在他新風(fēng)化俗的方案中想要培育的品德。張濤也認為有必要在他的道德方案中加入現實(shí)的獎勵措施，他還改變了原來(lái)收納稅款來(lái)重修縣衙署的做法，而換之以征發(fā)勞役去維護當地的基礎設施，特別是驛傳服務(wù)。1771年的歙縣志為他寫(xiě)的傳記充滿(mǎn)了贊語(yǔ)，其結尾評論道：“居二年，風(fēng)移俗易?！薄@正是張濤孜孜以求的。如果他知道后人對自己有這樣的評價(jià)，一定會(huì )心滿(mǎn)意足。
正當張濤的努力開(kāi)始在歙縣發(fā)揮作用的時(shí)候，他獲提升重返北京。在京城一連串的官職任命中，他平步青云，直到被任命為遼東巡撫時(shí)，他的事業(yè)達到了頂峰。當時(shí)的遼東是明朝東北地區的橋頭堡，直至1644年整個(gè)東北落入滿(mǎn)人的手里。張濤是在十七世紀的第二個(gè)十年中擔任這一職務(wù)的，這在滿(mǎn)人1621年吞并該地區之前。之后，他告老還鄉，在黃陂縣的家中度過(guò)了他一生中的最后歲月。在那里，他因豐富的閱歷和學(xué)識而享有很高的聲望，至少一直活到二十年代后期。張濤批評自己的時(shí)代，但他也屬于那個(gè)時(shí)代。當他彈劾首輔趙志皋時(shí)，他并不是孤獨的十字軍，而是同時(shí)代試圖限制首輔權力的眾多行動(dòng)者之一。同樣，當他在歙縣志中抨擊商業(yè)的時(shí)候，他也道出了困擾著(zhù)同代人中具有改革意識但卻比較保守的那部分人的共同憂(yōu)慮。張濤對商業(yè)的猛烈抨擊與他同時(shí)代人的類(lèi)似批評所不同的，是它那極端的口吻——也因此吸引了我的注意。我是在這樣的思考中完成這部明史作品的——試圖去理解他的那個(gè)王朝的歷史，試圖理解這種歷史對他來(lái)說(shuō)有什么意義。通過(guò)將自己置身于與四個(gè)世紀前的歷史人物的對話(huà)中，我嘗試著(zhù)從明朝自身的某個(gè)小部分出發(fā)去寫(xiě)這部歷史，讓張濤當我歷史之旅的向導。
張濤心目中的明朝歷史是一部無(wú)情的衰落史。明朝從奠基者太祖（1368—1398年在位，亦稱(chēng)洪武皇帝）所強力推行的穩定的道德秩序，最終滑向一個(gè)完全商業(yè)化的、在張濤眼中還是道德墮落的社會(huì )。張濤似乎敏感地感覺(jué)到商業(yè)——被擬人化為錢(qián)神的罪惡面孔——才是將曾經(jīng)安定有序的中國改變成一個(gè)無(wú)序騷動(dòng)的世界的罪魁禍首，在這個(gè)世界中，商業(yè)使人們不斷地奔波、欲求不斷地升級，使社會(huì )禁忌徹底傾覆。通過(guò)放任消費去推動(dòng)生產(chǎn)，商業(yè)瓦解了張濤認為只有在純粹的農業(yè)社會(huì )關(guān)系下才能實(shí)現的道德團結，引起了競爭，正是這種競爭破壞了社會(huì )的共同準則。
張濤對明代歷史的這種解釋顯然是接受了洪武皇帝的說(shuō)教，后者試圖通過(guò)徹底和往往嚴酷的手段干涉人們的生活，來(lái)復活古老的道家理想。本書(shū)開(kāi)頭所引用的《道德經(jīng)》中的一章表達了這種理想。洪武皇帝相信，由少數精英分子統治的封閉鄉村社會(huì )體系會(huì )給混亂的王國帶來(lái)秩序，給他的王朝帶來(lái)永久的穩定和安寧。洪武皇帝在赤貧中度過(guò)了童年時(shí)代——在一次饑荒中失去了雙親后，他在一所寺院中生活，直到那里的和尚太窮而無(wú)法繼續收養他，轉而沿街行乞——洪武皇帝將“雞犬之聲相聞”“至老死不相往來(lái)”的生活，看作是他從來(lái)也不曾見(jiàn)到過(guò)的天堂。作為一個(gè)皇帝，他要不顧一切代價(jià)，將那個(gè)天堂帶到人間，盡管這種理想像我們將會(huì )看到的那樣，僅僅是一種富有懷舊色彩的人間神話(huà)，它的背后是靈活得多也商業(yè)化得多的現實(shí)社會(huì )，當然無(wú)論是洪武皇帝還是張濤都不情愿接受這種現實(shí)。這位皇帝不無(wú)愜意地運用高壓和通訊手段來(lái)強制推行他的理想秩序，并在某種程度上取得了成功。他的后代們并不像他那樣勵精圖治，最終也不再致力于實(shí)現他的上述藍圖。到了張濤的時(shí)代，洪武的理想藍圖——三分之一的世外桃源，三分之二的嚴刑峻法——已經(jīng)大大失色，至多不過(guò)是書(shū)本中的歷史記憶，在現實(shí)生活中已變得一文不值。對于張濤來(lái)說(shuō)，重新構建起這樣的理想只是將他自己的和這位皇帝的感傷懷舊糅合一起而已。
從張濤對中國文化所面臨的危機的理解來(lái)說(shuō)，這種理想的空想性并不重要；他或許未能抓住歷史的主流，但這也不重要，今天我們看到了當時(shí)的主流，并且在我們自己的分析中有所強調：有明一代，中國的人口增長(cháng)了一倍多；商人們正在將生產(chǎn)者和消費者拉進(jìn)地區性和全國性的商業(yè)網(wǎng)絡(luò )中，沒(méi)有這種網(wǎng)絡(luò )，生產(chǎn)者和消費者誰(shuí)都無(wú)法生存；商品出口將日本和西班牙的白銀吸引到中國市場(chǎng)，使明朝經(jīng)濟得以良性運轉；新的財富影響著(zhù)信息傳播和知識儲存的方式。張濤看到的僅僅是一種富人對窮人、貿易者對耕種者、利潤對美德的令人痛心的掠奪。這種簡(jiǎn)單的分析，使得他難以有所作為，也讓他感到無(wú)力回天。他能做的只是哀惋，在哀怨中給我們以線(xiàn)索，去勾畫(huà)出他那個(gè)世界的主要景觀(guān)。
并不是那個(gè)時(shí)代的所有人都贊同張濤關(guān)于明代正在經(jīng)歷著(zhù)的變化的嚴厲評論。在一篇獻給歙縣城隍的祭文中，張濤向我們透露，他的觀(guān)點(diǎn)在當地并不很受歡迎，在這篇文章中他宣稱(chēng)自己本著(zhù)一副“冰心鐵面”，用“直筆”來(lái)修志。他在這里暗示我們，他曾經(jīng)受到壓力，要求他改動(dòng)自己的稿子，但被他拒絕了。人們不贊同他寫(xiě)的哪些內容呢？他的祭文言辭過(guò)于隱諱，不易明了，但很可能是他對該縣商業(yè)環(huán)境的譴責。當地人對1609年所修歙縣志中張濤的評論不滿(mǎn)意，這就有了1624年取而代之的新志，兩者相隔只有十五年（通常都是六十年重修一次）。主修1771年歙縣志的知縣將1624年的新志說(shuō)成是“調停之作”。他承認張濤1609年的方志體裁最接近史實(shí)，但“公言紛囂聚訌”。至于張濤關(guān)于“金令”（以銀兩作主人）的言論，這位知縣以為“語(yǔ)近猥褻，且箴戒缺焉”。但歙縣的良商仍然對張濤的過(guò)激言論難以釋?xiě)选?p/>
張濤對白銀的抨擊是有先見(jiàn)之明的。白銀對張濤來(lái)說(shuō)或許只是那個(gè)時(shí)代拜金狂熱的一個(gè)象征。然而，那時(shí)白銀真的是在從日本和南美的西班牙銀礦流向中國，用來(lái)支付中國的出口貨物。白銀的流入帶來(lái)了輕微的通脹，刺激了商品的流通，某種程度上促成了使張濤悲痛的社會(huì )后果。但是白銀對明代商業(yè)發(fā)展的促進(jìn)作用，并不比它對道德墮落的推動(dòng)作用明顯多少。但愿他知道，白銀也只是維持和刺激經(jīng)濟的眾多因素之一，而早在張濤出生以前經(jīng)濟已經(jīng)相當商業(yè)化了?！敖鹆睢辈⒉皇亲詣?dòng)出現在中華大地上的?！八笔潜痪磉M(jìn)并陷入到了一個(gè)具有巨大商業(yè)能量的經(jīng)濟體系中，而這個(gè)經(jīng)濟體系早在西班牙人開(kāi)采波多西山的銀礦和法國人派尼克雷尋找北美西北通道之前就已培育起來(lái)了。
明代中國變成了一個(gè)商業(yè)世界，不僅蔑視王朝初期洪武皇帝恢復農業(yè)秩序的努力，而且還借助了這種恢復。洪武皇帝限制人員流動(dòng)，其經(jīng)濟目的是為了增加農業(yè)生產(chǎn)量。在這方面，他獲得了成功。生產(chǎn)量的提高造就了進(jìn)入貿易流通領(lǐng)域的剩余農產(chǎn)品，剩余農產(chǎn)品的經(jīng)常性流通促成了從剩余品生產(chǎn)向商品生產(chǎn)的過(guò)渡。與此同時(shí)，為了軍事供給和人員調動(dòng)（張濤的官事遷調肯定走了至少兩萬(wàn)公里的路）的方便，洪武對信息交通手段進(jìn)行投資，使得各交通系統得以改進(jìn)，這使商品流通變得更為容易。商人們的貨物與政府的稅收物資在同一條運河上運輸，牙商與國家的驛遞人員走的是同樣的道路，甚至他們手中拿著(zhù)同樣的路程指南。明朝政府從背后推動(dòng)了人口和貨物的流動(dòng)——同樣也包括思想和社會(huì )地位的變動(dòng)，而市場(chǎng)則拉快了這種運動(dòng)。國家支配的交通系統、國家資助下的自給自足，與洪武皇帝的這些設想相比，商業(yè)化并非是簡(jiǎn)單地來(lái)了一個(gè)一百八十度的大轉彎，相反，后者恰恰是前者發(fā)展的結果。
商業(yè)有它獨特的社會(huì )和文化影響，因為流動(dòng)和財富改變甚至全然推翻了多數人的社會(huì )期望，尤其是像張濤這樣的士大夫的社會(huì )期望。這些影響引起了我的興趣，發(fā)掘這些影響的意義——沿著(zhù)從交通到商業(yè)、從商業(yè)到文化的軌跡——就是本書(shū)的目的。因此你將讀到的與其說(shuō)是一部明代的經(jīng)濟史，還不如說(shuō)是一部文化史。我們關(guān)于明代經(jīng)濟的知識至今還太粗糙，還不足以撰寫(xiě)一部明代經(jīng)濟史。我們現在尚未對離我們更近的歐洲中世紀經(jīng)濟史上同類(lèi)的經(jīng)濟變動(dòng)和轉折提出令人滿(mǎn)意的詮釋。這部書(shū)中粗線(xiàn)條的描述——沿著(zhù)從十四世紀后期到十七世紀中葉看似蒸蒸向上、勢不可當的商業(yè)擴張的軌跡——只是勾勒出裂變、逆流、地區性變動(dòng)等主要經(jīng)濟現象，關(guān)于這些現象本身，我們尚未很好地給予解釋。然而，無(wú)情的商業(yè)化不斷加劇的大背景和它帶給明人的與日俱增的不安和恐懼是那樣明顯，這又使得我們能夠有所闡發(fā)。
借助方志、文章、墓志銘和當時(shí)的書(shū)信中留傳下來(lái)的明人的思想，這本書(shū)得以探討，隨著(zhù)經(jīng)濟對新的消費和縱樂(lè )欲望的刺激，中國人的經(jīng)歷在有明一代發(fā)生了怎樣的變化。那些明代觀(guān)察家所感受的興奮和困惑，或許對我們今天來(lái)說(shuō)只是遙遠的趣聞軼事，僅僅是中國社會(huì )自然發(fā)展過(guò)程的令人好奇的文化腳注。但是那勢必使我們忽視歷史的警示。讀者的任務(wù)應是記住明代的中國處于另一個(gè)時(shí)空，是一個(gè)與我們今天的看法——不管是中國的還是西方的——大不相符的世界和時(shí)代。他們對物質(zhì)文明的疑問(wèn)和喜悅也許都不是我們的，我們的疑問(wèn)和喜悅也可能與他們的毫不相關(guān)。我們應當聆聽(tīng)，帶著(zhù)他們所有的恐懼和期盼，腦子里時(shí)刻記著(zhù)，當像張濤那樣的人們在哀怨地訴說(shuō)時(shí)，他們怎么也不會(huì )想到我們今天的人會(huì )在這里傾聽(tīng)他們的絕望悲歌。
明代并不是中國人第一次與縱樂(lè )的困惑抗爭的時(shí)代。社會(huì )穩定和經(jīng)濟發(fā)展之間的矛盾，作為中國人一個(gè)反復出現的焦慮，持續了至少有一千年，如果沒(méi)有兩千年的話(huà)。時(shí)至今日，它還在中國文化內部引發(fā)著(zhù)爭論。盡管這種擔心延續至今，但今天的情形與明代已經(jīng)有很大的不同，包括世界經(jīng)濟的巨大變化。與明代經(jīng)濟發(fā)展的同時(shí)，歐洲人發(fā)展起遠航到歐洲以外的技術(shù)能力，也積累起足夠的白銀儲備，讓他們順利打入那里的市場(chǎng)。但在十六世紀，世界經(jīng)濟的中心還不在歐洲。這時(shí)距離西方人以技術(shù)力量和鴉片貿易將中國生產(chǎn)和歐洲消費的交易勢態(tài)倒轉過(guò)來(lái)的時(shí)候還有數個(gè)世紀。人們開(kāi)始認定，“明朝統治下的中國正在失去它的自主性，逐漸依賴(lài)于一個(gè)不是由它締造的世界秩序”，但我更愿意將當時(shí)的情形說(shuō)成是另外一回事。與其說(shuō)“中國經(jīng)濟正在大西洋的浪潮下走向衰落”，我們更應該將大西洋的浪潮看作正在由中國這個(gè)月亮牽引著(zhù)的。如果說(shuō)歐洲人正在努力在世界經(jīng)濟中為他們自己構建一塊地盤(pán)的話(huà)，那么，這塊地盤(pán)就是通向中國的。
張濤對他的王朝之外的循環(huán)規律和自己之外的世界并不感興趣。他所關(guān)注的僅僅是明朝本身，他將它的興衰描繪成一條四季更替的拋物線(xiàn)。我用他的這種周期循環(huán)的隱喻來(lái)編織本書(shū)的敘述，為的是能夠捕捉明人對于他們身處其中的那個(gè)時(shí)空的些許感受。他們對世紀的概念一無(wú)所知（他們最大的時(shí)間計算單位是六十年的周期），也不知道“封建”、“帝國”、“晚期帝制”等這些在現今中國研究中爭領(lǐng)風(fēng)騷的概念。他們真正知道的就是他們生活在一個(gè)朝代里，各個(gè)朝代有興又有衰，像統治中國的其他一家一姓的王朝一樣，他們自己的王朝也會(huì )遵循著(zhù)同樣的興亡循環(huán)規律。張濤將這一個(gè)周期循環(huán)與從冬季到秋季的季節變換聯(lián)系在一起，這樣的想法并不常見(jiàn)。這是他自己捕捉變化脈搏的方式。因為沒(méi)有很好的理由可以將明代一分為四，所以本書(shū)將明代的歷史分為三個(gè)大致相當于一個(gè)世紀的階段，安排在三個(gè)較長(cháng)的章節里來(lái)寫(xiě)：開(kāi)始（冬），中期（春），結束（夏），每個(gè)季節都姑且以世紀中葉作為起迄點(diǎn)。為了能完整體現出張濤的隱喻，我又拿來(lái)他的最后一個(gè)季節——秋季，作為一個(gè)簡(jiǎn)短的結尾章節，來(lái)敘述王朝的毀滅，以及張濤的宣言在多大程度上能經(jīng)受歷史的檢驗。
從本書(shū)來(lái)看，張濤的主張并不妥貼。雖然他未能活著(zhù)看到明朝的滅亡，但他看到了自己陷于沒(méi)落時(shí)代，大勢已去，再也沒(méi)什么事情可做，再也沒(méi)什么東西可以發(fā)現。晚明時(shí)期，與張濤一樣，許多人都為自己身處衰敗時(shí)代而感到不滿(mǎn)和失落。然而，在本書(shū)的最后，我們將會(huì )看到，那些不無(wú)悲劇色彩地陷身于王朝覆亡危機中的社會(huì )精英階層又重新站起來(lái)，立足于更廣泛的社會(huì )權力基礎之上，重新掌握起自己的命運。衰落時(shí)期過(guò)去了，秩序重新得到確立。當得出這些結論的時(shí)候，我們或許應該結束這趟明代之旅了，告別這位倔強古怪的導游。他懷念日漸消逝的秩序，為這個(gè)未曾如他所愿的時(shí)代而感傷。不過(guò)在此之前，我們依然要以他為伴。如果說(shuō)他發(fā)現的那些東西在他看來(lái)是真實(shí)的，我們需要搞清楚為什么。
